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古代カルタゴの軍港跡地

カルタゴは、紀元前9世紀にティルス（現在のレバノン）を本拠地としていたフェニキア人により建設されたのが始まりです。造船や海上交易の技術に優れ、紀元前6世紀頃には強大な経済力と軍事力を有する地中海の覇者となり、華やかな文明の中心地として栄えました。しかし、その後イタリア半島を本拠地としていたローマと地中海の覇権を廻り軍事的に衝突するようになり、紀元前264年から3度のポエニ戦争で争うことになったのです。名将ハミルカルやハンニバルの活躍もあり、一時は強大なローマ軍を苦しめましたが、第3次ポエニ戦争で都市は全て焼き払われ、紀元前146年にカルタゴは滅亡し、100年以上にも及ぶカルタゴとローマの戦いに終止符が打たれました。廃墟となったカルタゴは、その後新たにローマの都市計画により植民都市として復興され、ローマ帝国ではローマに次ぐ第2の都市として大いに繁栄しました。現在カルタゴに残るのは、アントニヌス共同浴場や円形闘技場、ローマ劇場、貯水池、ローマ人の住居跡などほとんどがローマ時代に建設されたもので、古代カルタゴの遺跡はビュルサの丘やカルタゴの神々が祀られた聖地トフェなどわずかな遺構のみとなっています。カルタゴ遺跡は広範囲に点在しているので、時間に余裕を持って訪れることをオススメします。

ビュルサの丘に残る古代カルタゴの遺跡

古代カルタゴの中心地だったのがビュルサの丘で、ここはカルタゴの誕生の地でもあります。紀元前9世紀にティルスからこの地に逃れてきた女王ディードーの一行は、地元のベルベル人に「1頭の牛の皮で覆える土地だけなら与える」と言われました。そこで彼女は牛の皮を細く割いて丘全体を取り囲み、砦を築くだけの土地を手に入れたというカルタゴの創設の伝説があります。カルタゴは、その後城塞に囲まれたビュルサの丘を中心に麓に町が築かれ繁栄しましたが、第3次ポエニ戦争の末期、紀元前146年にカルタゴの町は徹底的に破壊されてしまいました。しかし、ビュルサの丘の市街地は瓦礫や埃などが堆積した地中に埋れていたため、奇跡的にその一部が残っており、発掘調査により建物の壁やモザイクの床、排水設備や給水タンクなどの古代カルタゴ時代の貴重な遺跡が明らかになりました。

ビュルサの丘の上には、19世紀末に建設された大聖堂と修道院があり、現在はイベントホールやカルタゴ国立博物館として使用されています。カルタゴ国立博物館では、カルタゴ遺跡から発見された古代カルタゴやローマ時代のモザイクや彫刻、建築装飾、陶器、宝飾品などの貴重な発掘品が展示されている他、かつてのカルタゴの町の復元図を見ることができます。

トフェの墓地

トフェは、現存する古代カルタゴの数少ない遺跡の一つで、記号や幾何学的な模様が刻まれた石碑が点在しています。カルタゴでは、フェニキアから伝わったバール崇拝や土着信仰に由来するタニト崇拝などが融合し独自の信仰がありました。トフェは、その神々を祀り、崇拝儀式が行われていた聖域と考えられています。古代カルタゴでは、幼児を神への生贄に捧げていたという伝説が残されています。敷地内からは、数万個の骨壺が出土しており、骨壺からは新生児や幼児の骨や遺灰が発見されています。しかし、動物の骨も発見されており、この動物の犠牲の記録は発見されているのに対して、子供の犠牲の記録は発見されていないため、カルタゴで子供を生贄として捧げる風習が本当にあったかどうかは、現在も議論の余地があり真相ははっきりとはわかっていません。

目の前に海が広がるアントニヌス共同浴場

カルタゴのローマ時代を代表する建造物の一つがアントニヌス共同浴場。海岸沿いにあるこの共同浴場は、2世紀にローマ五賢帝の一人であるアントニヌス・ピウスの治世下で建設されました。ローマ帝国時代に建てられた3大共同浴場の内の一つに数えられており、アフリカ大陸に建てられたローマ浴場としては最大規模を誇ります。カルダリウム（高温浴室）とテピダリウム（微温浴室）、そして中心部に大きなフリギダリウム（冷水プール）を備え、天井には巨大な柱で支えられたドームがありました。また、これらの浴室の他にも脱衣所や洗い場、中庭、パライストラ（レスリング場）や屋外の運動場など多くの部屋や施設も備えられていました。

現在は、大部分が崩れ、壁や柱などが部分的に残るのみですが、広い敷地と巨大な柱などからアントニヌス共同浴場が壮大な建造物であったことは想像に難くありません。目の前には、ターコイズブルーに輝く美しい地中海が広がるとても気持ちのよい空間で、古代ローマ人は、ここで優雅な時を過ごしていたに違いありません。

モザイクが残るヴォリエール邸の中庭

古代カルタゴが滅亡した後、ローマの植民都市として再建されたカルタゴは、2世紀頃にはローマ帝国の西方で第2の都市にまで発展しました。カルタゴのなだらかな丘の斜面にあるオデオン劇場の東側にはローマ人貴族の住居跡があります。中でも3世紀に建てられたヴォリエール邸は、一際豪華な邸宅です。1960年代に部分的に復元されており、列柱の回廊と色鮮やかなモザイクや優美な彫像が残る中庭が大きな見どころとなっています。ここからは眼下にきらめく美しい海を一望できます。山の手の別荘地といった優雅な雰囲気が感じられ、裕福な古代ローマ人の暮らしぶりが目に浮かびます。