横断検索型の旅行提案サービスTavitt

西洋とタイの建築様式が融合した建築

サナーム・チャン宮殿は、王室の聖地巡礼の際の一時滞在を目的として建てられた宮殿です。着工は1902年。遺跡跡地が建設地として選ばれ、宮殿の名前は、この地にあったサナームチャン（月の場所）と呼ばれる小さな湖にちなんで付けられたと言われています。1907年には現在の敷地面積である1.4平方kmあまりもの土地を地元の住民から買収し、その後も着々と増築を重ねて1911年に完成しました。巡礼の際の滞在地として造られた宮殿でしたが、完成後はラーマ6世の意向で、演劇の鑑賞や、スアパーと呼ばれる私兵組織の活動拠点として主に用いられることになり、散財政治が幕を開けました。タイ王朝初の海外留学を果たした他、国旗の制定や仏歴の採用、国民に苗字を付与した姓氏法や義務教育法の制定、タイ赤十字社の設置など、現在にも続く大きな改革を行ったラーマ6世でしたが、実はかなりの浪費家であったことで知られています。その浪費っぷりは、国家財政を破綻寸前まで追いやったほどで、後の1932年にタイで起った立憲革命を招く要因となったとも言われています。1926年からは、県庁舎として使われていたサナーム・チャン宮殿でしたが、2003年12月に王室局に返還されてからは、一部が一般に公開されるようになりました。

真っ白の美しいピマーンパトム宮殿

敷地内に立つ宮殿はラーマ5世以降に主流となった西洋の建築様式が全体的に反映されていますが、それぞれに特徴があり、外観はバラエティに富んでいます。

サナーム・チャン宮殿の中でもメインの宮殿とも言えるのが「ピマーンパトム宮殿」。美しい白い壁が印象的な西洋風の建築で、随所に施されたタイ式の凝った装飾も見応えがあります。数えきれないほどの部屋があるこの宮殿は、主に迎賓館として使われていました。
「チャーリーモンコンアート宮殿」は、ラーマ6世が生活の場として使っていた宮殿です。再現された執務室やベッドルーム、バスルームなどを見学することができます。フランスのルネッサンス様式とイギリスのティンバフレームと呼ばれる工法、そしてタイ様式が絶妙に合わさった造りとなっています。また、この宮殿は運河を挟んだ反対岸にあるマーリーラーチャラッタバンラン宮殿と橋のような渡り廊下で繋がっています。
劇場を兼ねた集会所として用いられていたのが「サマッキー・ムックマート宮殿」。演劇好きだったラーマ6世の元で、公演の場として利用されていました。ちなみにこの宮殿は、先述のピマーンパトム宮殿とも廊下で繋がっています。
西洋風の建物が目立つ中、異色なのが純タイ風の「タップクワン宮殿」。東南アジアで船や家具などの用材や建築材として使用されるチークでできた高床式の建築です。ラーマ6世はこの建物を、タイ文化保護の目的で建てさせたと言われています。宮殿内では撮影禁止のため、入口で荷物を預けることになります。建物の外観を撮影することは可能なので、宮殿見学の後にはぜひ、美しく手入れされた庭園も散策してみてください。緑が多く、気持ちのよい木陰にはベンチなども置かれていますので、優雅なひとときを過ごせます。また園内には池もあり、オオトカゲやチャボに遭遇できるかもしれません。

ナコーンパトムのシンボル「プラ・パトム・チェディ」

サナーム・チャン宮殿のあるナコーンパトムは、インドシナ半島の中で最初に仏教が伝来された町で仏教の聖地として知られており、全国から巡礼者が訪れます。ナコーンパトムで何よりも有名なのが、世界一の高さを誇る仏塔プラ・パトム・チェディ。市内中心に立つ黄金の仏塔は、高さ何と120.45メートル。サナーム・チャン宮殿からは西へ約2kmの場所に位置しています。

また、近年注目を集めているスポットが、ターチン川のほとりに建つサンプラン・リバーサイド（旧ローズ・ガーデン・リバーサイド）。ここは宿泊施設やゴルフ場などの娯楽施設などを備えた広大なレジャー施設なのですが、人気の秘密はタイの伝統文化を体験できるという点。古典舞踊やムエタイ、古来の農村の様子やタイシルクなどの伝統手工芸の作業工程などを見学できるほか、体験型アクティビティも盛りだくさん。もちろん象乗りだってできちゃいます。果樹園が連なるのどかなナコーンパトム、川を下りながらこの土地の人々の暮らしを見学して回れるツアーなどもあります。レトロな市場や水上マーケットなども見どころで、週末には外国人観光客だけでなく、タイ国内からもたくさんの旅行客が訪れます。バンコクから日帰りで訪れることも魅力の一つ、少し足をのばした旅をしたいときにはお勧めのエリアです。